Nykyaikaiset musteet jaetaan pääosin neljään kategoriaan version mukaan
1. Kohopainomuste: mustetyyppi, jota käytetään kirjojen, sanomalehtien, kuva-albumien, asiakirjojen, tilikirjojen jne. painamiseen. Kohopainon pääominaisuus on, että painolevyn musteella käsitelty osa työntyy esiin värittömästä osasta. Painokonetyypin ja painotuotteiden käytön mukaan kohopainomusteet jaetaan lyijypainomusteisiin, kuparimusteisiin, kohopainoväreihin, rotaatiomusteisiin ja fleksografisiin kohopainomusteisiin.
2. Litografinen muste: litografiseen painatukseen soveltuva muste. Jokainen litografisen asettelun osa on periaatteessa tasossa, kuvio on lipofiilinen ja ei-kuvio on hydrofiilinen. Painamisessa käytetään öljyn ja veden hylkimisperiaatetta, joten litografisen musteen tulee olla vedenpitävä. Prosessin mukaan se jaetaan offsetpainomusteeseen, raina-offsetpainomusteeseen, tasaiseen offsetpainomusteeseen, vedettömään offsetpainomusteeseen, rautapainomusteeseen, litografiseen painomusteeseen ja kollopainomusteeseen.
3. Syväpainomuste: syväpainatukseen soveltuva muste. Tulostettaessa asettelun kovera kuvio-osa värjätään musteella, kuviottoman osan muste pyyhitään tai raavitaan pois, minkä jälkeen tulostus suoritetaan. On kaiverrusmusteita ja syväpainomusteita.
